El pasado 21 de septiembre se conmemoró el Día Mundial del Alzheimer (EA).

En España, aproximadamente 1.200.000 personas viven con demencia. Se prevé que esta cifra podría triplicarse para el año 2050, alcanzando los 3.600.000 casos.

En cuanto a la enfermedad de Alzheimer (EA), que es la forma más común de demencia, afecta a alrededor de 800.000 personas en España. Además, se estima que cerca del 30% de los casos de Alzheimer no están diagnosticados.

Estudios epidemiológicos han mostrado que entre el 10% y el 22% de las personas con EA desarrollan crisis epilépticas, aunque algunos estudios reportan tasas más altas, de hasta el 64%. Por razones no del todo claras, la epilepsia tiende a manifestarse más frecuentemente en pacientes más jóvenes, generalmente como crisis focales del lóbulo temporal y mioclonías. Además, la presencia de crisis epilépticas o incluso de actividad epileptiforme subclínica, detectada durante registros prolongados que incluyan el sueño, puede acelerar el deterioro cognitivo en estos pacientes.

No obstante, la epilepsia no solo afecta a la EA, sino también a otras formas de demencia, en las que alrededor del 11% de los pacientes desarrollaron crisis epilépticas. Comparados con poblaciones de edad similar no afectadas por demencia, las tasas de incidencia de crisis epilépticas se multiplicaban casi por 10 en EA y demencia con cuerpos de Lewy (DCL) y por 6 en demencia frontotemporal (DFT). En la DCL alrededor del 14% de los afectados desarrolló crisis focales por tan solo un 3% en DFT. La presencia de mioclonías es aún mayor, afectando hasta el 42% de los afectados por demencia, siendo especialmente frecuente en la DCL (58%).

Las tasas relativas de crisis epilépticas aumentan con la edad de inicio más precoz en la EA, siendo el riesgo hasta 127 veces superior en los casos de debut por debajo de los 50 años. Las crisis focales tienden a comenzar, en promedio, casi 4 años después del inicio del deterioro cognitivo o motor, y las mioclonías algo más tarde, pasados los 5 años del inicio del deterioro.

Para saber más:

1. Vossel KA, et al. Epileptic activity in Alzheimer’s disease: causes and clinical relevance. Lancet Neurol. 2017;16:311–322. http://linkinghub.elsevier.com/retrieve/pii/S1474442217300443

2. Beagle AJ, et al. Relative Incidence of Seizures and Myoclonus in Alzheimer’s Disease, Dementia with Lewy Bodies, and Frontotemporal Dementia. Cretin B, editor. Journal of Alzheimer´s Disease. 2017;60:211–223.

http://www.medra.org/servlet/aliasResolver?alias=iospress&doi=10.3233/JAD-170031