Después de una crisis convulsiva, algunas personas se despiertan incapaces de mover un brazo, hablar con claridad o ver correctamente — y no tienen ni idea de por qué. Esta experiencia aterradora tiene un nombre: parálisis de Todd (o déficit postictal), y es más compleja de lo que los médicos pensaban antes.
¿Qué es la parálisis de Todd?
Descrita por primera vez en el siglo XIX, la parálisis de Todd es un déficit neurológico temporal que sigue a una convulsión. Puede durar desde unos minutos hasta varios días, y aunque la debilidad muscular es el síntoma más común, también puede afectar al habla, la visión, la sensibilidad o la cognición. Se estima que ocurre en hasta el 13% de las convulsiones, y es más probable en pacientes mayores, con lesiones cerebrales y tras convulsiones de inicio focal.
El peligro oculto: convulsiones que no se parecen a convulsiones
Aquí es donde las cosas se ponen serias. Un nuevo estudio publicado en la revista Epilepsia, encontró que casi 1 de cada 4 pacientes con un déficit postictal prolongado (que duraba más de una hora) estaba experimentando crisis continuas, sin signos evidentes hacia el exterior. Estas «crisis no convulsivas» son invisibles a simple vista pero detectables mediante EEG, y pueden prolongar el déficit y causar daños neurológicos si no se tratan.
Por qué es importante la monitorización EEG
El estudio mostró que un EEG corto de 30 minutos ya puede detectar pacientes de alto riesgo. Si la grabación muestra actividad epileptiforme anormal, el riesgo de crisis ocultas en curso salta al 60%. Por eso los expertos recomiendan ahora que cualquier persona con un déficit postictal prolongado se someta a una evaluación EEG — y potencialmente a un seguimiento continuo.
La conclusión clave para pacientes y familias
Si alguien con epilepsia no se recupera completamente en menos de una hora tras una convulsión, esto no debería descartarse automáticamente como «solo» parálisis de Todd. Hacerse un EEG es esencial — porque lo que parece recuperación puede ser en realidad una crisis en curso disfrazada.
Para saber más:
Kermorvant H, et al. Prolonged postictal deficit: Uncomplicated Todd’s palsy or nonconvulsive status epilepticus? Epilepsia. 2026; 00: 1–11. https://doi.org/10.1002/epi.70140
¿Qué pasa después de una crisis? ¿Qué es el estado postcrítico o postictal?
